Curiosidades y características del café

Origen del café

Se cree que el café se descubrió en Etiopía en el siglo IX. Según la leyenda, un pastor de cabras llamado Kaldi notó que sus cabras se volvían muy enérgicas después de comer las bayas de un árbol de café.

Variedades de café

Hay 2 variedades principales el Arábiga y Robusta. Dentro de estas variedades hay muchas subvariedades que dependen del lugar o zona donde crecen. Pero hay dos más, menos conocidas, la  Excelsa y Libérica;

Seguramente, solo conocerás las dos primeras: Arábiga y Robusta. Es normal, porque estas ocupan casi el 98% del mercado a nivel mundial.

1. Arábica

Es el tipo de grano que consume el 80% de la producción mundial. Procedente de Etiopía, al principio de su cultivo únicamente se aprovechaban sus hojas para preparar té.

La concentración de cafeína de este café es de un 1-1,5%.

Su sabor es suave y afrutado, que recuerda en ocasiones a aromas silvestres y frutos secos, con toques ácidos. El café Arábica se considera de tipo gourmet.

Las principales variedades del café Arábica son:

Moka: tiene un sabor que recuerda al chocolate.

Java: sabor fuerte y picante, a la vez que dulce.

Kenya aa:  sabor complejo con aroma a frutos del bosque y toques ácidos.

Tarrazú: ácido, con un recuerdo a chocolate.

Peaberry: muy exótico, caracterizado por proceder de las semillas fertilizadas.

Sierra Nevada de Santa Marta: sabor que recuerda al caramelo y al pan tostado.

Harrar: toques terrosos y ásperos, a la vez que afrutados.

Yirgacheffe: acidez muy refinada, distingue muy claramente tonos afrutados y silvestres.

Kopy Luwak:  amargor muy tenue, dejando paso al chocolate y al caramelo. Famoso por ser el más caro del mundo, sus granos son digeridos y excretados por una civeta. Durante la dominación Inglesa de Indonesia, los lugareños tenían prohibido coger café, todo era para exportarlo. No tenían más remedio que coger el que excretaba la civeta. Con el tiempo se convirtió en lo que es hoy, un producto exótico y turístico.

Mandheling y Lington: intenso aroma a hierbas del bosque.

Toraja Kalossi: acidez muy equilibrada.

Blue Mountain: suavidad impactante con un aroma intenso pero muy agradable.

Hay otras también naturales como la Typica, Bourbon, Geisha, y otras variedades hibridas obtenidas con cruces de las naturales.

2. Robusta

El árbol (cafeto) procedente de un arbusto mucho más resistente en comparación con el anterior, por lo que es posible cultivarlo en una mayor variedad de terrenos.

La concentración de cafeína esta de un 2-3% aproximadamente, en un grano más pequeño que el Arábiga

Principales productores son la India y Vietnam, aunque también lo hay en Brasil y zona de occidental de África 

Esta característica convierte al café Robusta en una bebida fuerte y amarga, con un olor menos perfumado y una textura áspera. Su degustación suele recordar a frutos secos y madera. Generalmente se utiliza para blends (mezclas), a diferencia del anterior, que es de tipo gourmet.

3. Libérica

Procedente de los alrededores de Monrovia, en Liberia, se trata de un grano de café que proporciona un sabor particularmente diferente, por lo que su consumo no está muy extendido. No obstante, es un tipo de grano que es muy apreciado en países escandinavos.

4. Excelsa

Fue descubierto por primera vez en el lago Chad. A pesar de ser muy similar al café Libérica en el tamaño del árbol y sus hojas, difiere en que sus flores, frutos y granos son más pequeños, así como de una calidad inferior. Tanto este tipo de grano como el anterior tienen realmente un consumo residual.

Beneficios para la salud:

El café contiene antioxidantes y nutrientes esenciales como la riboflavina (vitamina B2), el ácido pantoténico (vitamina B5), el manganeso, el potasio, el magnesio y la niacina (vitamina B3).